Tiền vệ cũ của Man City Stephen Ireland bị gãy xương chày và xương mác chân phải trong một trận giải Chủ nhật. Năm tháng đã trôi qua, quá trình hồi phục của ông vẫn đang tiếp tục.
Trận đó là chung kết Cúp Siêu hạng gặp South Liverpool vào tháng 5 năm nay. Khi ống kính kéo sát, ông kêu lên vì đau, đồng đội xúm lại, và trong hình nghe thấy một tiếng gãy khô khốc khiến người ta khó chịu. Giờ đây, ông dồn toàn bộ sức lực vào việc dẫn dắt đội cựu binh Wythenshawe FC — đội bóng giải Chủ nhật ở phía nam Manchester này đang quy tụ ngày càng nhiều cựu cầu thủ Ngoại hạng Anh giống ông.
Một đội giải Chủ nhật quy tụ nhiều cựu cầu thủ Ngoại hạng Anh
Mùa trước, Wythenshawe vô địch bảng siêu của Giải cựu binh Cheshire với hiệu số 85 bàn sau 14 trận. Đội hình mùa này gồm Heskey, Antonio Valencia, Lescott, Papiss Cissé, Drinkwater, Onuoha, Albrighton, Huddlestone, Figueroa, Montero, George Boyd và Niasse.
Ở Cúp chủ tịch cuối tuần này, đội Greenalls Padgate St Oswald sẽ đối đầu với họ.
Nhưng chấn thương của Ireland cũng đặt ra một câu hỏi: cầu thủ chuyên nghiệp mạo hiểm thi đấu ở cấp độ này có an toàn hay không. Heskey thừa nhận, sau khi Ireland gãy chân, ông suýt chọn rút lui.
"Chúng tôi ra sân không phải để thiếu tôn trọng ai, nhưng có những cầu thủ và những đội đối thủ, hễ có cơ hội là muốn làm anh bị thương — trên lưng anh quả thật có một tấm bia." Ireland nói.
"Nhận ra ngay rằng 'đây sẽ là cuộc sống của tôi trong 12 tháng tới', cùng mọi thứ phải đối mặt phía trước, thật khó chịu. Khi tôi gãy chân, tôi rất lo các đồng đội sẽ nghĩ 'đủ rồi, tôi không muốn đá nữa'."
"Nếu trong đội nhất định phải có người chịu chấn thương này, tôi vui vì người đó là tôi. Nếu chuyện này xảy ra với người khác, tôi không muốn mang gánh nặng lương tâm ấy, cũng không muốn gánh trách nhiệm ấy."
Cuộc điện thoại và bãi đỗ xe trong phim tài liệu
Hình ảnh Ireland bị thương và quá trình hồi phục là một trong những mạch truyện của bộ phim tài liệu mới "Mỗi Chủ nhật đã định". Bộ phim theo chân đội cựu binh Wythenshawe bắt đầu phát trên YouTube cuối tuần trước.
Vợ ông, Jessica, mô tả cú sốc lúc ấy. "Tôi chưa bao giờ nghĩ ông ấy sẽ phải gánh một chấn thương đổi đời chỉ vì đá bóng Chủ nhật, thứ lẽ ra chỉ mang tính giải trí." bà nói. Bà cũng thừa nhận, với vai trò huấn luyện viên trưởng của Wythenshawe, Ireland giờ còn bận hơn cả thời còn đá toàn thời gian ở Ngoại hạng Anh — ông từng ra sân gần 250 lần cho Man City, Villa và Stoke City.
Phim tài liệu mở đầu bằng cảnh Ireland gọi điện trách Valencia: đội trưởng cũ của Man Utd đã lỡ chuyến bay từ Honduras trở về trước một trận.
"Chuyện này tệ quá," Ireland nói, "sao anh có thể lỡ chuyến bay? Anh là người lớn rồi. Chuyện này điên quá."
Ông còn phải gọi cho Cissé để xác nhận anh ấy đã dậy; than phiền vì phải sắp xếp chỗ đỗ xe cho Lescott và các con của anh ấy. Niasse gọi đến nói sẽ đến muộn 20 phút vì lạc trong bãi đỗ xe của IKEA.
Nhưng Ireland thực ra rất thích quy trình ngày thi đấu của một huấn luyện viên trưởng, và ông đang từng bước đi trở lại sân. Một trong những việc sau trận của ông là cạo đầu cầu thủ thua kèo vì không ghi được bàn.
"Bóng đá là thứ duy nhất chúng tôi quen thuộc"
Với Ireland và các cựu cầu thủ Ngoại hạng Anh khác, điều này lấp đầy khoảng trống sau khi giải nghệ — khoảng trống có thể mang lại cô đơn, thậm chí những vấn đề sức khỏe tinh thần.
Khi được hỏi sau chấn thương có từng nghĩ đến việc treo giày hay không, ông trả lời: "Không, hoàn toàn không. Tôi như con chó đang cắn khúc xương. Tôi sẽ trở lại mạnh hơn, nhanh hơn, tôi sẽ làm mọi người kinh ngạc."
"Mỗi ngày tôi đều nhớ bóng đá. Đội cựu binh Wythenshawe này khiến tôi lại thấy mình đang sống."
"Gần đây tôi hay tự hỏi, rốt cuộc tôi làm việc này để làm gì. Đây chính là lý do tôi làm việc này. Bóng đá là thứ duy nhất chúng tôi quen thuộc, rồi một ngày, nó cứ thế bị lấy đi."
"Tôi rất để tâm khi có người cảm thấy cô đơn hoặc lạc lối, bồn chồn không biết phải làm gì với chính mình. Giờ những người này đang sắp xếp cuộc sống xoay quanh các trận đấu. Với họ, điều đó đã trở nên rất quan trọng."
"Tôi nghĩ chúng tôi là đội bóng giải Chủ nhật hay nhất cả nước — nếu không phải vậy, tôi sẽ rất bất ngờ."
Cập nhật lúc 2026-10-11 21:59